Azok számára, akik a megcsonkított országhoz szoktak, elképzelhetetlennek tűnhet, hogy 1918-ig magyar tengerészek szolgáltak az Adrián. Nem is akármilyen teljesítménnyel. 1917. május 15-én az első világháború legfényesebb győzelmét aratták Horthy Miklós sorhajókapitány parancsnoksága alatt.

1915-ben Szerbia legyőzését követően az Osztrák-Magyar Monarchia gyakorolta az uralmat a Balkánon és az Adrián.

Az antant lezárja az Otrantói-szorost

Az antant lemondott az Appennin- és a Balkán-félszigetek által határolt öböl feletti uralomról, ám hogy megakadályozza a Monarchia hadiflottájának kijutását a Földközi-tengerre, elzárta az Olaszország és Korfu közötti átjárót, az úgynevezett Otrantói-szorost. Emiatt a Monarchia hadiflottája 1916-tól kezdve tétlen volt, így nem is tudott jelentős befolyást gyakorolni a háború menetére. A tengerzár feltörése ezért fontos eredmény lett volna. Ennek ötlete Horthy Miklós sorhajókapitánytól, az SMS Novara cirkáló parancsnokától származott. A fordulópont akkor következett be, amikor IV. Károly flottaparancsnoknak nevezte ki Maximilian Njegovant, aki felkarolta az offenzíva tervét. A támadás haditerve 1917 tavaszán készült el, amelynek kivitelezésével Horthyt bízták meg.

A Monarchia flottája támadásba lendül

Az 1917. május 15-én kezdődő tengeri ütközetbe az osztrák-magyar flotta legkorszerűbb hajóit – a Novara, Helgoland és Saida cirkálókat, valamint a Csepel és a Balaton rombolókat – vetették be. A magyar tengerészek már a csata elején sikereket értek el, amikor az antant 12 hajóját is megsemmisítve gyakorlatilag áttörték a tengeri zárat. Ekkor azonban Brindisiből két angol nehézcirkáló indult támadásba, 5 olasz romboló támogatásával.

Horthy Miklós sorhajókpitányként a Novara parancsnoki hídján / Forrás: Wikipédia

A délelőtti órákban a szembenálló felek között tűzpárbaj alakult ki. Az ütközetben Horthy zászlóshajója, a Novara találatot kapott. Szuborits Róbert korvettkapitány a parancsnoki hídon halt hősi halált. A detonációban maga Horthy is megsérült, egy időre még az eszméletét is elvesztette. Az angol-olasz erők fél 12-kor ismét támadást indítottak, azonban az időközben magához tért Horthy hívására erősítés érkezett, és mivel az erőviszonyok megváltoztak, az antant flotta végül Brindisi irányába visszavonult.

Horthy sebesülése után a Novara fedélzetén / Forrás: Wikipedia

A magyar haditengerészet fényes győzelme

1917. május 15-e a magyar haditengerészet fényes napjaként vonult be a történelembe. Otrantónál az Osztrák-Magyar Monarchia flottája jelentős győzelmet aratott, amely hosszú ideig biztosította a központi hatalmak tengeralattjáróinak könnyebb mozgását. A zárlatot az antant hónapokig nem tudta visszaállítani.

A csatában a Monarchia részéről nem süllyedt el hajó, míg a nagyobb tűzerővel és kétszer annyi legénységgel rendelkező antant komoly veszteségeket szenvedett.

Az otrantói hősök emlékműve a Prevlaka-félsziget (Horvátország) csúcsán található Punta d'Ostro erődben / Forrás: Wikipédia

A győzelem kivívásában Horthy Miklós személyes bátorságának elvitathatatlan szerepe volt. IV. Károly 1918 februárjában soron kívül ellentengernaggyá léptette elő és kinevezte a Monarchia flottaparancsnokának.

Csarnai Márk

Források:

Borhegyi Péter: Az otrantói csata

Harmat Péter Árpád: 100 éve volt az Otrantói csata, Horthy győzelme az Adrián

Turbucz Dávid: A Horthy-kultusz alapja: az otrantói ütközet

Paul G. Halpern: Otrantói ütközet - Az Adria bejáratának ellenőrzése. Győr, Laurus Kiadó, 2007.